Sebbene entrambe siano enti senza scopo di lucro, hanno finalità e inquadramenti diversi. Il significato di ASD è strettamente legato alla promozione dello sport dilettantistico, e l’ente deve iscriversi al RASD (Registro delle Attività Sportive). L’APS, invece, è un ente del Terzo Settore (iscritto al RUNTS) con finalità di utilità sociale più ampie. È possibile che un’associazione sia sia ASD che APS, ma dal 2026 la doppia qualifica impedisce l’utilizzo del vantaggioso regime fiscale agevolato della L. 398/1991.